文/主編 蔡昆凌博士
40 年前科學家發現南極臭氧空洞，後來一直認為是 70 年代開始廣泛使用的氟氯化碳 (CFCs) 造成，但同樣科學家更發現：從50 年代臭氧層就開始變薄，而當時造成臭氧層耗損的化學物質不是氟氯化碳！
事實上，臭氧層位於地球表面上方 11~50 公里的平流層中，就像地球的天然防曬霜，阻擋大部分太陽有害的紫外線輻射，保護地球生命。70 年代末，英國科學家使用儀器測量到達地球的紫外線輻射量異常變化，推測南極上空春季臭氧含量一直在系統性下降；後來麻省理工學院大氣化學家指出：氟氯化碳污染是臭氧層損失的主要原因，這種化學物質曾被廣泛用於全球的冷媒！
根據《美國國家科學院院刊》的研究再度發現，臭氧層早在 1957 年就已經出現損耗的跡象，且一開始並非出現在南極，而是在熱帶地區的高層平流層，更重要的是，臭氧層損耗的早期階段，「並非」由氟氯化碳引起，而是另一種工業化學品「四氯化碳」，這種曾在 30 年代被用作乾洗劑和脫脂劑，氟氯化碳是更晚被採用的物質；而四氯化碳由於健康方面的擔憂，四氯化碳在 70 年代被禁止用於消費品，1990 年的《蒙特利爾議定書》不只限制 CFCs，更進一步限制使用四氯化碳，已開發國家在 2000 年前就全面淘汰四氯化碳的生產與使用，這對臭氧層來說無疑是正向的，根據聯合國環境規劃署的說法，按照目前的政策，到 2066 年，南極臭氧層將恢復到 1980 年之前的水平。
綜上，臭氧層空洞問題和氣候危機有相似之處，兩者都是人類活動造成的全球性現象，而且都對人類構成生存威脅，未來各國如可實際執行，就可緩解氣候變化，而這也是全球永續發展的最終形態與關鍵！
